 Steven Paul Jobs (San Francisco, California, 24
de febrero de 1955 – Palo Alto, California, 5 de octubre de 2011), más
conocido como Steve Jobs, fue un empresario y magnate de los negocios del
sector informático y de la industria del entretenimiento estadounidense. Fue
cofundador y presidente ejecutivo de Apple Inc. y máximo accionista
individual de The Walt Disney Company, y hermano biológico de la escritora
Mona Simpson.
Fundó
Apple en 1976 junto con un amigo de la adolescencia, Steve Wozniak, en el garaje
de su casa. Aupado por el éxito de su Apple II Jobs obtuvo una gran
relevancia pública, siendo portada de Time en 1981. Contaba con 26 años y ya
era millonario gracias a la exitosa salida a bolsa de la compañía a finales
del año anterior. La década de los 80 supuso la entrada de potentes
competidores en el mercado de los ordenadores personales, lo que originó las
primeras dificultades empresariales. Su reacción fue innovar, o mejor dicho,
implementar: a principios de 1984 su compañía lanzaba el Macintosh 128K, que
fue el primer ordenador personal que se comercializó exitosamente que usaba
una interfaz gráfica de usuario (GUI) y un ratón en vez de la línea de
comandos. Después de tener problemas con la cúpula directiva de la empresa
que él mismo fundó, fue despedido de Apple Computer en 1985. Jobs vendió
entonces todas sus acciones, salvo una. Ese mismo año recibía la Medalla
Nacional de Tecnología del presidente Ronald Reagan, cerrando con este
reconocimiento esta primera etapa como emprendedor. Regresó en 1997 a la
compañía, que se encontraba en graves dificultades financieras, y fue su
director ejecutivo hasta el 24 de agosto de 2011. En ese verano Apple
sobrepasó a Exxon como la empresa con mayor capitalización del mundo.
Durante
los años 90 transformó una empresa subsidiaria adquirida a Lucasfilm en
Pixar, que revolucionó la industria de animación con el lanzamiento de Toy
Story. La integración de esta compañía en Disney, de la que era proveedora,
convertiría a Jobs en el mayor accionista individual del gigante del
entretenimiento. En el año de su muerte, su fortuna se valoraba en 8.300
millones de dólares y ocupaba el puesto 110 en la lista de grandes fortunas
de la revista Forbes.
En su
segunda etapa en Apple, también cambió el modelo de negocio la industria
musical: aprobó el lanzamiento del iPod en 2001, y en 2003 la tienda online
de música de iTunes, que en siete años vendió más de 10.000 millones de
canciones y dominó completamente el negocio de música en línea, a un precio
de US$0,99 por canción descargada. Ya en 2009 lograba acaparar el 25 por
ciento de la venta de música en los Estados Unidos, y es la mayor tienda
musical por volumen de ventas de la historia. Según el registro de patentes
de los Estados Unidos, 317 patentes de Jobs figuran a nombre de Apple.
Primeros años
Steve Jobs
nació en San Francisco (California) en el año 1955, fruto de la relación
entre Abdulfattah Jandali, un inmigrante sirio musulmán, y Joanne Carole
Schieble, una estadounidense de ascedencia suiza y alemana, dos jóvenes
estudiantes universitarios que lo entregarían en adopción a una pareja de
clase media, Paul y Clara Jobs (Hagopian) de origen armenio. Sus padres
biológicos se casarían luego y tendrían otra hija, la novelista Mona Simpson,
a quien Steve no conocería hasta la edad adulta.
En el seno
de la nueva familia Steve creció junto a su otra hermana, Patty. Su padre,
Paul Jobs, era maquinista para la compañía estatal de transporte ferroviario
y su madre ama de casa.
En 1961 la
familia se trasladó a Mountain View, una ciudad al sur de Palo Alto que
empezaba a convertirse en un centro importante de la industria de la
electrónica. Allí asistió a la escuela primaria Cupertino Middle School y a
la secundaria Homestead H.S., también en Cupertino. A Jobs le interesaban
bastante la electrónica y los gadgets, razón que le llevó a unirse a un club
llamado Hewlett-Packard Explorer Club, donde ingenieros de Hewlett-Packard
mostraban a los jóvenes sus nuevos productos. Fue allí donde Steve vio su
primera computadora, a la edad de 12 años. Quedó tan impresionado que supo de
inmediato que él quería trabajar con computadores.
Ya en la
secundaria asiste a charlas de Hewlett-Packard. En una ocasión, Steve
preguntó al por entonces presidente de la compañía, William Hewlett, sobre
algunas partes que necesitaba para completar un proyecto de clase. William
quedó tan impresionado que se las proporcionó y le ofreció realizar unas
prácticas de verano en su compañía. Steve sería luego contratado como
empleado veraniego, coincidiendo allí con Steve Wozniak por medio de un amigo
mutuo, Bill Fernandez.
En 1972
entra en la universidad Reed College de Portland (Oregón). Asiste a ella tan
sólo 6 meses antes de abandonarla, debido al alto coste de sus estudios. En
lugar de regresar a casa, continúa asistiendo a clases como oyente unos 18
meses más, viviendo a base de trabajos con ingresos ínfimos. Curiosamente,
sus estudios en caligrafía le serían de utilidad cuando diseñara la
tipografía del primer Mac.
Tras dos
años fuera de casa, en otoño de 1974 regresa a California con el objetivo de
realizar un retiro espiritual en la India y consigue un trabajo como técnico
en la empresa fabricante de juegos de video Atari Inc.., donde colaboró en la
creación del juego Breakout. De la mano de Steve Wozniak comienza a asistir a
las reuniones del Homebrew Computer Club, donde Wozniak le contó que estaba
intentando construir un pequeño computador casero. Jobs se mostró
especialmente fascinado con las posibilidades mercantiles de la idea de
Wozniak y le convence para fabricar y vender uno. Steve Jobs se encarga de
las ventas y negociaciones y Steve Wozniak, en secreto, de construir la
máquina electrónica, sin embargo, Steve Jobs no pagó a Wozniak el porcentaje
que le correspondía ya que de los 5000 dólares ganados, solo pagó a Wozniak
350 dólares cuando le correspondían 2500 dólares.
Según
afirma Nolan Bushnell, luego de su regreso de la India a donde fue acompañado
por un antiguo compañero de la escuela secundaria, y más tarde primer
empleado de Apple, Daniel Kottke, decidió renunciar a Atari y fundar Apple
Computer, Steve ofreció a Bushnell un porcentaje de Apple, 50.000 dólares, el
cual no aceptó.
Inicios de Apple Computer
Debido a
las exigencias de su contrato con Hewlett-Packard, Wozniak tuvo que dar a
conocer su intención de construir un computador personal para la empresa, que
desechó la idea por considerarla ridícula.[cita requerida] Fue así como en
1976 nació Apple Computer Company.
Tras la
consecución del primer computador personal, bautizado como Apple I, Jobs se
dedicó a su promoción entre otros aficionados a la informática, tiendas y
ferias de electrónica digital, llegando a vender unos 200 ejemplares. A
partir de entonces, el crecimiento de Apple fue notable. En tan sólo 10 años,
Apple se convirtió en una empresa con 4.000 empleados y Jobs, con 27 años,
era el millonario más joven de 1982.
A
principios de 1983 vio la luz Lisa, un computador personal diseñado
especialmente para gente con poca experiencia en informática. Su precio, más
caro que el de la mayoría de ordenadores personales de la competencia, no
facilitó que el nuevo producto fuese precisamente un éxito de ventas,
perdiendo Apple aproximadamente la mitad de su cuota de mercado en favor de
IBM.
En un
intento por mantener la competitividad de la compañía, Steve Jobs, ya
convertido en ejecutivo, convenció a John Sculley, director ejecutivo de
Pepsi-Cola, para tomar las riendas de Apple.
En la
conferencia anual de Apple del 24 de enero de 1984, Jobs presentó con grandes
expectativas, el Apple Macintosh, el primer ordenador personal con interfaz
gráfica de usuario y ratón, inventados por Xerox Alto. Macintosh no alcanzó,
sin embargo, las expectativas comerciales esperadas.
Hacia
finales de 1984 las diferencias entre Sculley y Jobs se iban haciendo cada
vez más insalvables, hasta el punto de deteriorarse la relación. En mayo de
1985, en medio de una profunda reestructuración interna que se saldó con el
despido de 1.200 empleados, Sculley relegó a Jobs de sus funciones como líder
de la división de Macintosh.
Tras
varios meses de resignación, el 13 de septiembre de 1985, Steve Jobs abandonó
la compañía que él mismo había fundado.
Fundación de Pixar
Tras
abandonar Apple en 1986, Steve Jobs compra por 10 millones de dólares la
empresa The Graphics Group, conocida en lo sucesivo como Pixar, una subsidiaria
de Lucasfilm especializada en la producción de gráficos por computador.
Steve Jobs
empezó a firmar varios acuerdos para producir películas animadas para la
compañía Walt Disney. En 1995 se estrenó en los cines Toy Story, el primer
largometraje generado completamente por computadora, conseguido con su propio
software de renderización, RenderMan. Toy Story fue el mayor éxito de
taquilla de 1995 y la primera película del binomio Walt Disney-Pixar en ganar
un premio Óscar.
A esta
película la siguieron Bichos (1998), Monsters, Inc. (2001) Buscando a Nemo
(2003), Cars (2006), WALL-E (2008) y Up (2009), entre otras, las cuales
obtuvieron la aprobación de la crítica y el público.
El 24 de
enero de 2006, después de varios desacuerdos entre las dos compañías, Walt
Disney anuncia la compra de todas las acciones de Pixar por 7.400 millones de
dólares, convirtiendo a Jobs en el mayor accionista individual de Disney, con
una participación del 7%.
Creación de NeXT Computer
La NeXT
usada por Tim Berners Lee en el CERN, que se convirtió en el primer servidor
de la World Wide Web.
Tras dejar
Apple, a los 30 años de edad, decidió continuar su carrera empresarial en la
industria de la computación y fundó la empresa NeXT Computer Inc., con una
inversión de $7 millones de dólares. Reunió para el nuevo proyecto a 7 de sus
antiguos empleados en Apple: Bud Tribble, George Crow, Rich Page, Susan
Barnes, Susan Kare y Dan'l Lewin. En el plan de negocios se estableció que,
al igual que se hacía en Apple, la compañía vendiese al cliente no sólo el
hardware, sino también el sistema operativo y parte del software de usuario.
La primera
estación de trabajo de NeXT fue presentada el 12 de octubre de 1988.
Recibiría oficialmente el nombre de NeXT Computer, si bien fue ampliamente
conocida como El Cubo (The Cube, en idioma inglés) por su distintiva caja de
aleación de magnesio en forma de cubo.El sistema operativo de la nueva
máquina fue bautizado como NeXTSTEP.
Las ventas
de los computadores de NeXT fueron relativamente modestas, con un total
estimado de 50.000 unidades en los 10 años que estuvo operativa la división
de hardware. Su sistema operativo orientado a objetos y entorno de desarrollo
fueron, en cambio, muy influyentes. A pesar de su escasa penetración en el
mercado, uno de estos equipos sirvió para que el científico Tim Berners Lee
creara el concepto de World Wide Web que revolucionaría a la red Internet.
Como
consecuencia, Jobs en 1993 centró la estrategia de su compañía en la
producción de software, cambiando el nombre de la empresa por el de Next
Software Inc. Uno de las decisiones más llamativas fue la venta de equipos
NeXT construídos alrededor de los microprocesadores Intel 486 y SPARC.
Apple Computer anunció el 20 de
diciembre de 1996 la adquisición de NeXT Software por 400 millones de dólares
con el fin de actualizar el sistema operativo de las computadoras Macintosh,
después del fracaso de la compañía con Copland, un proyecto que nunca llegó a
terminarse. Así, Steve Jobs volvió a formar parte de la compañía Apple.
El regreso a Apple
La vuelta
de Steve Jobs a la empresa Apple se produjo cuando la empresa se encontraba
en declive, así que se decidió a recuperar el control de esta, así que se
ganó la confianza de la dirección de la compañía en detrimento del entonces
director ejecutivo, Gil Amelio, logrando que se lo nombrara director interino
el 16 de septiembre de 1997.
Algunas de
las primeras medidas de Jobs en su nuevo puesto fueron firmar un acuerdo con
Microsoft, por el cual ésta empresa invertiría dinero en Apple a cambio de un
4% de sus acciones, aunque este porcentaje no le diera el derecho a voto en
las decisiones de la junta directiva de la empresa; el suministro del
software de ofimática Office para los computadores Macintosh y el fin de las
disputas por la interfaz gráfica. La noticia de esta medida no fue bien
recibida.
De similar
aceptación resultaron la cancelación del programa de licencias de Mac OS a
otros fabricantes de hardware, como Power Computing, empresa que sería
finalmente adquirida por Apple, lo que impidió la popularización de esta
plataforma informática y el descontinuar el Apple Newton, un dispositivo de
características similares a un asistente digital personal.
Estas
medidas, sin embargo, permitieron a la compañía centrar sus esfuerzos en
mejorar sus productos y probar nuevas líneas de negocio, como la tienda
digital de música iTunes Store, los reproductores de audio iPod y los
computadores iMac, que resultaron ser un gran éxito. En 2006 Jobs firmó un
contrato con Intel para utilizar procesadores de la arquitectura x86 en todos
sus computadores de escritorio y portátiles.
En
diciembre de 2009 Steve Jobs fue elegido director ejecutivo del año por la
revista Harvard Business Review por «incrementar en 150.000 millones el valor
en bolsa de Apple en los últimos 12 años».
Muerte
Steve Jobs
falleció el 5 de octubre de 2011, a los 56 años, a consecuencia de un paro
respiratorio derivado de las metástasis del cáncer de páncreas que le fue
descubierto en 2004, por el que en 2009 había recibido un trasplante de
hígado. Sus restos fueron sepultados el 7 de octubre, en una modesta
ceremonia privada, en el Alta Mesa Memorial Park, el cementerio próximo a su
domicilio.
La noticia
de su muerte fue publicada y confirmada en el sitio web oficial de Apple y
desencadenó un reconocimiento unánime de la industria, desde competidores
como Bill Gates y Samsung hasta importantes empresarios de Silicon Valley
como Mark Zuckerberg, quien lo calificó como "mentor y amigo".
El día de
su muerte la capitalización bursátil de Apple era de 350.670 millones de
dólares. Cuando salió a bolsa en 1980 una acción costaba, según su precio
ajustado, lo que hoy serían unos dos euros. El día en que murió valía más de
280 (377 dólares) y contaba con unos ratios financieros envidiables. Estos
datos avalan el reconocimiento como ejecutivo que lo acompañó en la última
etapa de su carrera. En palabras de Rupert Murdoch, «Steve Jobs fue
simplemente el mejor consejero delegado de su generación.» Coincidía en ello
con la revista Harvard Business Review, que ya lo reconoció como tal a
finales del 2009.
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Steven Paul Jobs
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